長期照顧其實不只有高齡者需要，E世代的年輕人可能也會面臨需求，特別是幾次重大傷害事件的發生(例如：八仙塵爆)，許多身體受到傷害的年輕人，同樣也有長照需求，所以，盡早準備、瞭解長照，未來也許就不難面對。

       隨著台灣人口老化的趨勢，台灣在1993年成為高齡化社會，2018年轉為高齡社會，國家發展委員會推估台灣將於2025年邁入超高齡社會，有鑑於此，政府在2007年推動長照1.0計畫，但由於當時預算的極為有限，導致該服務相對限制多，因此政府在2017年又推出升級版—長照2.0計畫，至今即將邁入第五個年頭，但就筆者實際與民眾及家屬接觸過程中，發現仍有許多人不清楚該服務計畫，本篇期能以深入淺出之方式，使更多人能更瞭解長照內容，進而善用這些資源。

       什麼人可以使用長照服務：①65歲以上身體衰弱之老人、②55歲以上失去自理生活能力之原住民、③50歲以上之失智症患者、以及④不分年齡之失能身心障礙者，當然還有「辛苦的家庭照顧者」，千萬別獨自苦撐，也讓長照資源可以陪伴一起走過。

       長照可以提供哪些服務：基本上可分為四大類—①照顧及專業服務、②交通接送服務、③輔具與居家無障礙環境改善服務、以及④喘息服務，舉例來說，李婆婆罹患失智症，長期由大女兒照顧，但大女兒近期感到身心疲憊，經申請長照服務，由專員到府評估並與家屬擬定照顧計畫，之後有居家服務員定期至家中幫忙李婆婆清潔身體，另有職能師及營養師分別提供李婆婆肢體功能訓練以及飲食指導，大女兒可預約復康巴士陪伴李婆婆回診拿藥，再者，李婆婆因病情致行走功能退化而需電動輪椅協助，可向政府特約廠商承租。有時候，大女兒想出去旅遊散心，則可以將李婆婆暫時安排到住宿機構小住幾天，又或者大女兒想紓壓，也可以參與家庭照顧者協會之相關活動，當然，李婆婆病情惡化而須住院治療時，醫療院所也能提供出院準備之無縫接軌長照服務，而當李婆婆即將面臨人生終點時，大女兒也可考慮是否使用居家安寧之服務，讓李婆婆可以在熟悉的環境中走完最後一程…。

       聘請外籍看護可否使用長照服務：答案是肯定的，且在109年12月1日更放寬申請條件以及使用服務項目，也就是家中的外籍看護短期休假期間，也能有喘息服務及其他長照服務提供協助，讓照顧不中斷。

       其實長期照顧如同字面上的含意是一個長遠的規劃，內容不但五花八門，同時也需因應時代變化而推陳出新，因此，想要快速瞭解長照及提出申請，只要記住四個數字「1966」，拿起家用電話或手機直接撥打即可，當然如果不嫌麻煩，也可親洽住家附近之長期照顧管理中心，最終希望這些服務能夠幫忙到每一個家有失能(智)者以及照顧者，別讓壓力與責任壓垮照顧者，造成家庭悲劇不斷發生，當然也希望照顧者可以嘗試尋求協助，讓自己有機會放鬆，讓心也能透透氣。(文：慈惠醫院/社工師/林育欣)